1894. Часть 2 (СИ) - Страница 3

Прибытие первой партии "американцев" Тэрстон встретил нормально, он чувствовал неуверенность в результатах выборов, которые королева назначила на 21 января, и зарегистрировал новых граждан без проволочек. Затем настроение Тэрстона изменилось. Вторая партия русских "американцев" позволяла им получить большинство в парламенте без его поддержки. Попытка министра внутренних дел прекратить регистрацию новых граждан натолкнулась на жесткий отпор со стороны Гусева. Тот указал Тэрстону на соотношение численности двух рот "Винтовок из Гонолулу" и двух "американских" батальонов. Тэрстон тут же зарегистрировал восемь сотен "американцев", но потребовал от Гусева и Ершова гарантий. Те обязались не ввозить в страну новых "американцев" до выборов. Министр не ограничился этим. Он упросил представителя госдепа на Гавайях Джона Стивенса оказать ему военную помощь во время выборов. Тот отослал запрос в правительство США, и на Гавайи направили бронепалубный крейсер II класса "Бостон" с экипажем 296 человек. Формально, для маленькой бедной страны этого было более, чем достаточно. Крейсер имел вооружение 18 пушек от 37 до 203 миллиметров и 2 пулемета Гатлинга. Он был построен из стали, он имел современные нарезные орудия и паровые машины, палуба и барбеты несли броню до пяти сантиметров толщиной.

Единственное, о чем не знали ни Джон Стивенс, ни его начальство в госдепе, это о наличии у Гусева и Ершова двух катеров на бензиновых двигателях и десятка модифицированных торпед.

* * *

Скромный домик в колониальном стиле казался Николаю почти убогим после посещения дворца королевы Лидии Лилиуокалани. Её брат, "Веселый Король", построил чудо света на краю земли, оборудованное вентиляторами и ватерклозетами. Строительство обошлось королю в триста тысяч долларов. Электричество во дворец Иолани провели раньше, чем в Белый Дом, в венский Шебрунн или в Букингем. Брат нынешней королевы был избран монархом за свою доброту и легкий нрав. У королевы был совсем другой характер, жесткий. Ещё безжалостнее был "Железный герцог", кузен "Веселого короля" Роберт Уильям Каланихиапо Вилкокс. Несмотря на полученное в Турине образование, и несколько лет жизни в Италии, он был на редкость жесток.

Ершов чувствовал себя неудобно рядом с Вилкоксом, одетым в мундир итальянского офицера. Постоянная жара и бесконечный ливень изматывали Николая, даже в тонких брюках и рубашке с коротким рукавом он потел и мечтал о холодном кофе или, на худой конец, пепси.

- Так на чем мы остановились, герцог? - Ершов терял нить разговора в бесконечных отступлениях Роберта.

- На погоде, "герцог". Ваш отряд сходит с ума в нашем климате. Ваши люди тоскуют по снегам и морозу, - Вилкокс опять уводил разговор в сторону. Так казалось Ершову.

- Кому не понравится, тот после выборов уедет в США. На Аляске летом много работы. Золото, много золота. А холодно-то как! В Италии зимой теплее.

- Верю.

- Да. Так на чем мы остановились?

- Королева считает необходимым договориться с Лорри Тэрстоном полюбовно, - перешел к делу Вилкокс.

- Я не слепой. Я лично наблюдал, как в порт Гонолулу два дня назад вошел бронепалубный крейсер "Бостон" с тремя сотнями экипажа. О вчерашней вашей встрече с представителем госдепа Джоном Стивенсом я тоже знаю, - информировал собеседника Ершов. Николай, естественно, промолчал о том, как он и Гусев проворонили крейсер. Караулили, караулили, догадываясь о его скором приходе, рассчитывая утопить крейсер до появления в бухте, и проморгали.

- Тэрстон предупредил меня "о недопустимости вооруженного противостояния временному правительству во главе с Cэнфордом Доулом, членом Высшего Суда". Завтра две роты "Винтовок из Гонолулу" под командой Хью Ганна и Джона Гуда займут ключевые здания столицы.

- Я лично разоружил всю милицию месяц назад. Откуда у них оружие?

- С крейсера.

- Немцы и португальцы на вашей стороне?

- Да. Я говорил с Карлом Цайлером и Джозефом Камарой. Общий язык мы нашли даже с шефом президентской гвардии, шотландцем Сэмом Нолейном. Верните нам оружие и переворот обречен.

- Джон Стивенс отдаст приказ, с крейсера высадят десант и ваша милиция разбежится, уверяю вас.

- Заявите Стивенсу, что не допустите десант в город. Он отзовет приказ. Вы гарантировали всем нам свободные выборы, и демилитаризацию острова. За что королева присвоила вам титул герцога?! - вышел из себя Железный Герцог.

- Я высоко ценю королевскую милость. Но! Одно дело "добровольная" сдача оружия "незаконными вооруженными формированиями", и совсем другое конфликт с официальными частями армии и флота США. Нет!!! Я не стану открыто воевать, и вам такой шаг отсоветую. Вы позволите мне, герцог, пригласить военного специалиста?

- Если это поможет.

- Франческа!!!

Девочка моментально вошла в комнату, как будто стояла за дверью.

- Здравствуйте, милорд, - сделала она глубокий книксен перед Вилкоксом. И расцвела румянцем.

- Роберт, позвольте вам представить: моя дочь Франческа.

Железный Герцог встал, поклонился и улыбнулся, он немного оттаял.

- Роберт Вилкокс, капитан. К вашим услугам, прекрасная мисс Франческа.

- Франческа, пошли кого-нибудь к Гусеву. Попроси срочно прийти ко мне.

- Конечно, папа, - не сводя глаз с Вилкокса, ответила девочка, продолжая стоять.

- Фран-чес-ка, - попытался вывести девочку из транса Ершов.